Um jovem imigrante eslovaco abre uma mina de urânio perto de Elliot Lake, no norte de Ontário, no Canadá. Mais tarde, constrói uma réplica gigantesca da igreja modesta da aldeia de infância. Isolada entre ruas suburbanas com nomes de vacas Holstein premiadas, ergue-se agora esta catedral monumental, inacabada e privada. Adolescentes mortos-vivos surgem dos lagos e rios em torno da Primeira Nação de Serpent River, outrora envenenada com resíduos de urânio. Fala-se de eugenia num concurso de vacas Holstein e um produtor de lacticínios reformado e a esposa recordam um sonho recorrente em que o trabalho nunca acaba.